沛沛沈应奎，字伯和，常州武进人也。少有绝力，重然诺，好急难，以豪杰自负。伯和之妻，丹阳邵芳之女也。芳任侠，为江陵所杀。族人欺其子幼，欲杀之而分其产，聚而围守其庐。伯和集拳勇少年十余人，为乞丐装，缒墙而入，夺其孤嫠以归。
沛沛万历庚戌，伯和官刑部郎。神祖①不豫，召阁臣，至宫门而返。福藩②犹在邸，中外凶惧。福清③谓：“事不可知，且奈何？”伯和曰：“竭股肱之力，以死卫太子。万一有变，公必死之，请以不肖躯殉公。”福清要伯和宿朝房，与计事，令大司马列兵围诸王府第，大金吾领缇骑巡徼王城，戎政分部京营兵屯九门，藩府人不得阑出邸第，中外寂然。伯和衷甲与福清同卧起，示不独生。神祖勿药，乃出。当此时，举朝惴惴无人色，福清独恃伯和以为强。
沛沛出知汀州府，乡人为御史，按部至汀，每夕传鼓入院，指天象示之，曰：“客星犯前星甚急，奈何？”御史目笑之。已而有梃击之事。伯和于众中责御史，把其袖曰：“此大事，公安得不言？吾向语天象云何？”顾左右趣纸笔，即堂上起草。御史大惊且惭，执其手，嗫嚅祈少缓，乃趋而出。
沛沛伯和为守，考上上，党人罢其官。起为南尚宝司丞，逆奄④时又削籍。余尝访伯和村居，木榻布被，沽浊醪如饧，饭粗粝棘喉，伯和饮啖自如。床头树铜简二，其高等身。夜分谓余曰：“当持此简，击杀老魅于朝堂，旋自刑以明国法，何暇与喋喋争嚷毕牍间乎？”俄而执简起舞，有风肃然，晶光闪烁上下，寒灯吐芒，四壁飒拉。是时伯和年七十余矣。
沛沛(选自《牧斋初学集》，有删节)

沛沛沈应奎，字伯和，是常州武进县人。年轻时就有超人的力气，看重诚信，喜欢急人所难，以豪杰自许。沈伯和的妻子是丹阳人邵芳的女儿。邵芳是个侠义之士，被张居正杀害。同族人欺负邵芳孩子年幼，想要杀了他儿子瓜分他的家产，就聚集在一起包围了他家的宅院。沈伯和召集了十多个勇武的青年，穿上乞丐的衣服，用绳索攀援上围墙进入宅子，抢夺了他家的孤儿寡母回去。
沛沛万历庚戌年间，沈伯和官至刑部郎中。明神宗生病，召集大学士，他们到了宫门皇帝又让他们回去了。福王这时还在京城住所，朝廷内外惊扰不安。阁臣叶向高对沈伯和说：“事情无法预料，将要怎么办呢？”伯和说：“（我）竭尽全力，誓死保护太子。万一事情有变化，您一定为此而死，请允许我为你牺牲。”叶向高请伯和住在朝房，和他商量大事，命令大司马派兵包围各个王府，大金吾统领锦衣卫巡视京城，兵部分别部署京兵驻扎在九个城门。藩王府的人不得擅自出门，朝廷内外一片安定。沈伯和在衣服里面穿上铠甲，与叶向高同卧同起，以示不愿独存。神宗病好了才出朝房。在此之时，整个朝廷大臣都恐惧不安，叶向高只有依仗伯和显得坚强。
沛沛（沈伯和）出京到汀州做知府，有个同乡人在做御史，巡视到汀州，沈伯和每天晚上到院中击鼓通报，把天象指给他看，说：“客星侵犯前星（指太子）如此之急，怎么办呢？”御史看着他笑笑。不久就发生了刺杀太子的事。沈伯和当众指责御史，抓住他的袖子说：“这样的大事，你怎能不（向朝廷）报告？我以前怎么说天象的？”他回头向左右之人催促他们拿出纸笔，就在堂上起草奏章。御史又惊又惭愧，握着他的手，吞吞吐吐地请求他稍微慢一点（上奏），就快步逃了出去。
沛沛沈伯和做太守，期满考核为上上等，（但是）东林党人罢免了他的官职。（后来）他又被起用为南尚宝司丞，魏忠贤执政时又被削职为民。我曾经到沈伯和的老家拜访过他，（只见）木床布被，买的浊酒好像糖稀，吃的糙米难以下咽，沈伯和照样镇定自然地吃喝下去。他的床头竖着两个铜简，高度和身体相等。半夜时分对我说：“（我）定当拿着这个铜简，在朝堂上杀了老鬼，随即自杀来表明国法，哪有空闲和他们在文牍间争吵个没完？”不久他拿起铜简起舞，发出的微风吹动的声音，晶莹的光芒上下闪烁，（犹如）寒灯发出的光，四面的墙壁回响着飒拉之声。这时沈伯和已经七十多岁了。